白銀の城に登場する「ハイ・ピアーズ地区」に関して、設定・特徴も含めて改めて解説・考察してみます。
目次
ハイ・ピアーズ地区のイメージ
ハイ・ピアーズの地理・構造
桟橋（Piers）から海、川、運河など水辺に面している地区であり、高（High）から高い桟橋構造、上層デッキ、もしくは地域の“上層階級”や“高度化した施設”を暗示しているのではないか。
よって、「ハイ・ピアーズ地区」は水辺に接し、通常の港湾とは一線を画す“高架桟橋”＋“眺望の良い高地”から成る複合的構造の地区と予想できます。
シルバニアを象徴する、明るく快適で豊かな地域という表現からシルバニアの中心部と言えるでしょう。実際にハイ・ピアーズの人々は、ここで盛大なパーティーを開いて享楽にふけり、闇に隠れた人ならざる者から目を背けている。
スパイナル・ノードがなぜハイ・ピアーズにあるのか
ハイ・ピアーズ地区にそびえる巨大な塔──スパイナル・ノード。
それは液状金属 〈シルバーリキッド〉 を電気エネルギーへと変換する円錐形のリアクターであり、都市の電力網、そして近代技術文明の中枢を担っている。
都市インフラを維持するこの装置は、我々の世界で言えば発電所に等しい存在だ。
しかし、本来そのような危険物質を扱う施設は、爆発や汚染のリスクを避けるため、都市の郊外に置かれるはずである。
──にもかかわらず、「白銀の城」ではスパイナル・ノードが都市の中心、ハイ・ピアーズにそびえている。
なぜ、最も安全で快適な区域に、最も危険な装置が存在するのか。
おそらく、その答えは「急激な発展の裏に隠された代償」にあるのだろう。
現実世界で公害やエネルギー汚染が文明の闇を暴いたように、
この都市でも、シルバーリキッドの真の危険性を示す事件が起こる――そんな予感を抱かせる設定である。
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